A escassez hídrica, provocada pelos baixos índices pluviométricos, é principal fator limitante para o desenvolvimento econômico do Vale do Jequitinhonha. O diagnóstico realizado pela Agência Nacional de Águas e Saneamento Básico (ANA) (2020) revela que os índices de segurança hídrica (ISH) são adequados apenas no entorno das usinas hidrelétricas de Irapé e Itapebi. A determinação do ISH leva em consideração o atendimento da segurança de abastecimento hídrico para satisfazer as demandas dos seres humanos (garantia de água para abastecimento e cobertura da rede de abastecimento), desenvolvimento econômico (garantia de água para irrigação e pecuária e a garantia de água para atividade Industrial), meio ambiente (quantidade e qualidade adequada de água para usos naturais e segurança de barragens de rejeito de mineração) e resiliência (reservação natural e artificial, potencial de armazenamento subterrâneo e variabilidade pluviométrica).